Výrobný proces odstraňovania materiálu spočíva v odstránení prebytočného materiálu z obrobku určitým spôsobom, aby sa získali časti požadovaného tvaru a veľkosti. Takéto procesy vyžadujú dostatok prebytočného materiálu na povrchu obrobku. Počas odoberania materiálu sa obrobok postupne približuje tvaru a veľkosti ideálneho dielu. Čím väčší je rozdiel medzi tvarom a veľkosťou suroviny alebo polotovaru a nula h, tým viac materiálu sa odoberie, tým väčšia je strata materiálu a tým viac energie sa spotrebuje v procese spracovania. Niekedy objem strateného materiálu dokonca presahuje objem samotného dielu.
Aj keď je miera využitia materiálu v procese odstraňovania materiálu nízka, stále je hlavným prostriedkom na zlepšenie kvality dielov a má tiež vysokú prispôsobivosť spracovania. Je to najpoužívanejšia metóda spracovania v strojárskej výrobe. Proces odstraňovania materiálu v kombinácii s procesom formovania materiálu môže výrazne znížiť spotrebu surovín. S rozvojom stále menšieho množstva technológie spracovania rezaním (presné liatie, presné kovanie atď.) sa môže miera využitia materiálov ďalej zlepšovať. Keď je výrobné množstvo malé, aby sa znížili investície do procesu tvarovania materiálu, je tiež ekonomické a rozumné jednoducho použiť proces odstraňovania materiálu.
Procesy odstraňovania materiálu majú mnoho podôb, vrátane tradičného obrábania a špeciálneho obrábania.
Obrábanie je proces, pri ktorom sa používajú nástroje na rezanie kovov na odstránenie prebytočného kovu na obrobku (výstrižku) na obrábacom stroji tak, aby tvar, veľkosť a kvalita povrchu obrobku spĺňali konštrukčné požiadavky. Počas procesu rezania sú nástroj a obrobok inštalované na obrábacom stroji a sú poháňané obrábacím strojom, aby sa dosiahol určitý pravidelný relatívny pohyb. Počas relatívneho pohybu nástroja k obrobku sa odstraňuje prebytočný kov, čím sa vytvára obrobený povrch obrobku. Bežné metódy rezania kovov zahŕňajú sústruženie, frézovanie, hobľovanie, preťahovanie a brúsenie. V procese rezania kovov existujú javy ako sila, teplo, deformácia, vibrácie a opotrebovanie. Existuje určitý vplyv na proces spracovania a kvalitu spracovania. Je dôležité zvoliť spôsob spracovania, obrábací stroj, nástroj, prípravok a rezné parametre, aby sa zlepšila kvalita spracovania a zlepšila sa účinnosť spracovania. Toto bude stredobodom tejto knihy.
Špeciálne spracovanie sa vzťahuje na spôsob spracovania, ktorý využíva elektrickú energiu, svetelnú energiu atď. na odstránenie materiálu z obrobku. Existujú EDM, elektrolytické obrábanie, laserové obrábanie atď. EDM je použitie javu impulzného výboja generovaného medzi nástrojovou elektródou a elektródou na eróziu materiálu obrobku, aby sa dosiahol účel obrábania. Pri obrábaní je medzi elektródou obrobku a nástrojovou elektródou určitá výbojová medzera bez priameho kontaktu. Pri obrábaní nepôsobí žiadna sila a možno obrábať vodivé materiály s akýmikoľvek mechanickými vlastnosťami. Pokiaľ ide o technológiu, jeho hlavnou výhodou je, že dokáže spracovať vnútorný obrysový povrch zložitých tvarov a premeniť jeho obtiažnosť spracovania na spracovanie vonkajšieho obrysu (gongjie), takže má špeciálnu úlohu pri výrobe foriem. Vzhľadom na nízku rýchlosť úberu kovu EDM sa vo všeobecnosti nepoužíva na tvarové spracovanie výrobkov. Na jemné spracovanie sa väčšinou používa laserové spracovanie a spracovanie iónovým lúčom.
S pokrokom vedy a techniky v oblasti letectva a počítačov si niektoré diely s mimoriadne vysokou presnosťou obrábania a drsnosťou povrchu vyžadujú presné obrábanie a ultrafinišovanie. Rozmerová presnosť dosiahnutá presným a ultra presným obrábaním môže dosiahnuť submikrónové alebo dokonca nanorozmery. Tieto metódy spracovania zahŕňajú ultra presné sústruženie, ultra presné brúsenie atď.